第六章 升堂颁新政，立威镇晋阳 (第2/2页)
周砚看着他，忽然淡淡一笑，语气笃定：“许军门所言极是，兵额不足，确需即刻补足。本抚已决意，即日起招募流民青壮三千，充入标营，扩充兵力。至于饷银——”
他顿了顿，目光坚定，掷地有声：“凡新募士卒，入伍即给安家银一两，月饷一两五钱，足额发放，绝不拖欠。”
堂下嗡的一声，瞬间炸开了锅。
“一两五钱月饷？这比京营士卒的俸禄都优厚！”
“一下子募三千人，这得耗费多少银子粮食……”
“抚台难不成要一直掏自家腰包补贴？”
窃窃私语此起彼伏，山西边军欠饷最久者已达两年，将士们连温饱都难，何曾见过如此优厚的募兵条件，个个满心震惊。方才那个亮了眼的守备，此刻更是激动得脸都红了，死死咬着牙才没喊出声。
许定国也彻底怔住，他本是想借机刁难，没料到周砚接得如此干脆，还给出这般优厚的条件，一时竟无言以对。他心里清楚，这一两五钱的月饷一出，太原镇的军心，瞬间就要被周砚拉走了，他这个都指挥使，转眼就要成了空架子。
周砚不理会堂下的骚动，继续沉声说道：“至于过往拖欠的军饷，本抚念将士们戍边辛苦，又逢朝廷艰难，崇祯九年以前的欠饷，一律折半，分期补发。自本月起，在册官兵饷银足额发放，粮米足量供给，绝不短少一分一厘。”
他看向一众武将，语气郑重：“王忠嗣将军已奉本抚令，全权整顿太原镇军务，编练、调度、军纪惩处，皆由王将军主理。许军门及诸位将领，需尽心辅佐，不得推诿掣肘，不得有误。”
许定国脸色瞬间铁青，他身为山西最高武官，如今巡抚空降一位外来将领，全权统管全省军务，无疑是直接夺他的权柄，心底顿时满是不甘与怨毒。
“抚台大人！”许定国沉声开口，试图反驳，“王将军远从京师而来，不谙山西兵情将况，骤然统军，恐怕将士不服，调度不灵，耽误边防大事。末将以为，此事还需从长计议……”
“许军门多虑了。”周砚直接打断他，语气平淡却带着不容置喙的威严，“王将军久历戎行，深谙练兵统军之道，整顿一镇兵马，绰绰有余。至于将士不服——”
他看向身旁王忠嗣，沉声问道：“王将军，你可能让山西将士心服？”
王忠嗣抱拳行礼，声音铿锵如金石，震得大堂都仿佛在响：“十日之内，若不能使太原镇军纪严明、焕然一新，末将自请军法处置，绝无怨言！”
“好。”周砚点头应允，再看向许定国，语气淡然，“十日后，本抚亲临校场点验。若王将军做到了，许军门便全力配合整军；若做不到，本抚自有处置。”
那淡然的语气，比任何严厉威胁都管用。许定国咬牙躬身，满心不甘却不敢违抗，只能沉声应道：“末将……遵命。”退回队列时，他的目光与武将后排的心腹守备碰了一下，微不可察地摇了摇头，眼底满是阴狠，示意先隐忍观望，看周砚能撑几日。
周砚不再看他，转而看向文官队列，沉声点名：“太原知府王宫臻。”
“下官在。”王宫臻立刻出列，面容清正，举止稳重，眼神中满是恳切。
“放赈、免欠、以工代赈三事，由你总揽统筹。各坊里甲务必严加管束，务必让惠民之策落到实处，惠及百姓。若有胥吏克扣粮饷、勒索百姓，豪强阻挠政令、侵吞公物，你可先行拿问，再行禀报于我，能办妥吗？”
王宫臻深吸一口气，朗声道：“下官必竭尽全力，不负大人所托，绝不辜负百姓期望！”
周砚又依次点派几位官员，分派清查府库、整饬驿站、安抚流民等事务，指令清晰扼要，行事干脆利落，全无拖泥带水。
最后，他看向一直沉默伫立的按察使李仙品，缓缓开口：“李皋台。”
“下官在。”李仙品面容清癯，目光锐利，立刻应声出列。
“刑名、监察，乃一方安定之根基。如今山西匪患频仍，法纪松弛，百姓苦不堪言，你需多用心力，整肃吏治，肃清匪患。”
他顿了顿，语气淡了几分，却暗藏深意，目光若有似无地扫过队列里的李实：“此外，近来风闻晋商之中，有不法之徒勾结外寇，走私军械、粮米等禁物，此事关系边防安危，家国大义，你需暗中查访，务必拿到实据，即刻来报，不得隐瞒。若有下属阳奉阴违、通风报信、从中作梗，你可一体拿问，先行处置，无需请奏。”
李仙品眼中精光一闪，瞬间领会其中深意，躬身应道时，冷冷扫了身旁的李实一眼，李实脸色瞬间一白，下意识低下头，不敢与他对视。
“下官明白，定当严查，绝不姑息！”
周砚环视堂下百官，语气陡然转厉，带着不容置疑的威严：“今日所颁三令，乃是安定山西之始，望诸位同心协力，共渡时艰。若有推诿拖延、阳奉阴违，甚或掣肘政令、贪墨渎职者——”
他目光扫过众人，字字冷冽：“本抚奉旨巡抚山西，握有便宜行事之权，王命旗牌在此，可先斩后奏，绝不姑息！”
说完这话，他的心跳快得如擂鼓，耳膜里全是血液撞击的轰鸣，后背早已被冷汗浸湿，可面上依旧纹丝不动，维持着封疆大吏的威严气度。
“退堂——”
堂鼓再次敲响，众官躬身行礼，依次退出大堂，无人敢有半分怠慢。
待百官散尽，周砚坐在公案后，整个人瞬间泄了劲，往椅背上一瘫，长长吐出一口浊气，紧绷的身心才稍稍放松，嘴里嘟囔着：“我的天，可算完事了，累死我了，比被甲方连着改十遍方案还累，嘴都快瓢了。早知道当官要遭这份罪，当初打死我也不贪那巡抚的便宜。”
他抬手抹了把额头的冷汗，手心的帕子早就湿透了，连手指都有些发僵。
高颎上前一步，温声夸赞：“主公今日恩威并施，条理分明，已然稳住局面，震慑住了一众官员。”
他神色平淡，却直指要害：“许定国必不甘心，张孙振、李实等人，此刻恐怕已暗中串联，图谋掣肘；晋商那边，方才李实的人已经去通风报信了，消息很快就会传开，难免会有人从中作梗。”
周砚起身，缓步走出大堂，望向堂外渐亮的天光，语气沉稳：“让他们动，不动，我如何辨得谁是可用之才，谁是误国烂泥？”
他看向王忠嗣，语气坚定：“十日，我要一支可战之兵，至少，能压得住太原镇旧部，稳住太原城防。”
王忠嗣抱拳，郑重应道：“末将必不辱命！”
“存孝，新兵招募、操练军纪，是你所长。此事要快，更要严，练不出精锐，唯你是问！”
李存孝神色肃然，只吐出两字，铿锵有力：“遵命。”
“高先生，放赈、募工诸事，你多盯着王宫臻，此人清廉可用，需多加扶持，助他顺利推行政令。”
周砚转头看向高颎，目光沉凝：“我要知道，今日这番令谕颁下，太原城内有哪些人坐不住，哪些人暗中动作，尽数查清楚，报于我知。尤其是许定国、张孙振、李实，还有范家那些晋商，一举一动，都不能放过。”
高颎躬身应道：“明白，属下即刻去办。”
杨再兴上前一步，咧嘴一笑，按刀躬身：“大人，末将请命，带一队人盯着许定国那厮，他敢搞事，末将直接把他拿下！”
张须陀抱拳道：“大人放心，城防防务末将已全部布控，四门要害皆有咱们的人手，绝不会出任何纰漏。”
众人相继领命离去，各司其职。
周砚独自立于大堂阶前，晨雾渐渐散去，灰蒙蒙的太原城在视线中缓缓铺展开来，街巷间已有百姓朝着粥棚方向挪动，带着几分希冀。
怀中的圣旨，似还带着温热的分量，崇祯帝的托付犹在耳边。
“陛下。”他低声呢喃，语气里带着几分被逼上梁山的无奈，却又藏着不容动摇的坚定，“臣的第一把火，已点起。”
远处，太原城四门的赈济粥棚前，已排起蜿蜒长队，衣衫褴褛的百姓伸长脖颈，麻木的眼中，第一次泛起了微弱的光亮。
更南边，几辆朴素无华的马车悄无声息驶出南门，朝着京师方向疾驰而去，显然是要将太原城的变故，火速上报。
而太原城内，许定国的府邸中，刚退堂的许定国正摔了茶杯，对着心腹咬牙切齿：“姓周的想夺老子的权？做梦！去，立刻把张孙振、李实请来，还有范家的大掌柜，今晚都到我府里议事！另外，去标营找那些老卒，就说新来的巡抚要裁人、要夺权，要断了他们的活路，让他们明天就去巡抚衙门闹饷！我倒要看看，他这把火，能烧几天！”
心腹躬身领命，快步离去。
这把火能烧多久，能否烧尽山西的积弊，周砚尚且不知。
但至少，这把安定山西、拯救生民的火，已经彻底烧起来了。