第356章 宦官清洗 (第2/2页)
与此同时，紫禁城的夜色中，清洗正在有条不紊又冷酷无情地进行着。
御用监少监刘瑾的住处，门被粗暴地撞开。刘瑾从睡梦中惊醒，还没来得及呼喊，就被闯入的东厂番子用破布塞住嘴巴，套上黑头套，拖出了房间。整个过程快如闪电，悄无声息。他被带到诏狱一个偏僻的刑房，头套被取下，嘴里破布被拿掉，还没来得及看清周围环境，就听到一个冰冷的声音宣布了他的“罪状”——勾结逆阉陈矩，贪墨御用器物，私贩禁物，戕害宫人……一桩桩，一件件，有鼻子有眼。刘瑾吓得魂飞魄散，大声喊冤，声称要见王公公，要见太子殿下。然而，回应他的只有冷笑和皮鞭。半个时辰后，一份“供认不讳”的认罪书被按上了他的血手印。又过了一刻钟，一具“悬梁自尽”的尸体，被草席一卷，从诏狱的后门抬出，送往乱葬岗。他积累多年的珍宝家财，也被连夜查抄，充入内承运库。
尚膳监掌司太监钱禄，是在与小太监对食时被拿下的。罪名是克扣宫中用度，与光禄寺官员勾结，虚报冒领，中饱私囊，数额巨大。证据是东厂早就掌握的一本密账。钱禄面如死灰，没有做任何反抗，只是在被拖走时，惨笑着说了句：“王公公好手段……咱家在地下等着他……”
兵仗局的几个掌厂太监、工匠头目，因为涉及私造、倒卖军械给陈矩（用于交换某些违禁材料或“药人”），也被一锅端。他们的下场更惨，直接被定性为“通敌资匪”（与陈矩炼邪术戕害人命挂钩），被押赴西市，当众凌迟处死，以儆效尤。凄厉的惨叫声响彻凌晨的北京城，让无数人从睡梦中惊醒，胆战心惊。
这一夜，紫禁城内，许多宫殿的灯火都亮着。各宫的主子娘娘们，或惊疑不定，或惶恐不安，或冷眼旁观。宫女太监们更是噤若寒蝉，走路都贴着墙根，不敢发出一点声响，生怕一个不小心，就被扣上“陈逆余党”的帽子，抓进那吃人不吐骨头的诏狱。
司礼监、内官监、御用监、司设监、尚宝监、神宫监、尚膳监、尚衣监、印绶监、直殿监、都知监……二十四衙门，几乎每个衙门都有中层以上的宦官被带走。有的是陈矩的明面上的心腹，有的只是与他有过一些私下往来，还有的，纯粹是平时得罪了王安，或者挡了某些人的路，被借机清洗。一时间，内廷风声鹤唳，人人自危。
王安坐镇司礼监，不断接收着来自各处的禀报。抓了谁，抄出了什么，拿到了什么口供，处置结果如何……一条条信息汇聚到他这里，又变成一道道新的指令发出。他如同一个最精密的棋手，冷酷而高效地清理着棋盘上的“杂质”，同时，也将一颗颗属于自己的、或者至少是暂时听命于自己的“棋子”，安放到那些空出来的、要害的位置上。
天色将明未明之时，张鲸拖着疲惫但兴奋的步伐回到了司礼监值房，身上还带着一丝淡淡的血腥气。
“干爹，名单上的人，除了三个外出公干未归的，其余已全部拿下。该处置的，都已处置妥当。陈矩在宫外的七处宅邸、三间当铺、两家药铺，也已全部查封，账本、信件、可疑物品正在清点封存，稍后会运进宫来。另外，”张鲸压低了声音，眼中闪过一丝异色，“在陈矩外宅的一处密室暗格里，发现了一些东西。”
“哦？”王安抬了抬眼皮，“什么东西？”
“一些往来信件，几本密账，还有……一尊造型古怪的、像是南洋那边传来的鎏金佛像，佛像背后是空的，里面藏着一小卷羊皮纸。”张鲸的声音更低了，“羊皮纸上的文字，歪歪扭扭，像是番文，儿子不认得。但随同查抄的东厂档头里，有个老番子说，那像是……像是南洋那边巫蛊用的符咒文字，跟暹罗、占城那边邪术有关。另外，密账里有些条目很是蹊跷，记录了大量的银钱、珍宝流出，但去处不明，只有些代号，像是什么‘海岛’、‘盐场’、‘罗先生’……”
王安捻动佛珠的手指微微一顿，眼中精光爆射。“海岛？盐场？罗先生？”他缓缓重复着这几个词，脑中飞速转动。陈矩一个深宫太监，在宫外有产业不稀奇，但和“海岛”、“盐场”扯上关系，就耐人寻味了。东南沿海，倭寇、盐枭、海盗横行，还有那个诈死的景王朱载圳……难道陈矩和东南那边也有勾结？那个神秘的“罗先生”，又是何方神圣？是陈矩的同党，还是中间人？
“那尊佛像和羊皮纸，还有密账，现在何处？”王安沉声问。
“儿子已命人严加看管，即刻便可送入宫中。”张鲸道。
“不，”王安摆了摆手，眼中闪过一丝算计，“佛像和羊皮纸，还有那些指向不明的密账，单独封存，直接送到慈庆宫，呈给太子殿下过目。记住，要原封不动，不许任何人经手，你亲自送去。其他的信件、账本，按惯例处理，该留档的留档，该销毁的销毁。”
张鲸一愣，随即明白过来。干爹这是要把最烫手、也最可能蕴藏大秘密的山芋，直接扔给太子。既能表明忠心（发现可疑之物立刻上缴），又能避免引火烧身（这些东西牵扯的可能不只是陈矩）。高，实在是高。
“儿子明白了！这就去办！”张鲸心悦诚服地躬身。
“慢着，”王安叫住他，沉吟了一下，道，“陈矩本人，现在如何？”
“关在诏狱最底层的水牢里，十二个时辰有人轮班看守，用的是精钢镣铐，嘴也塞着，防止他咬舌自尽。按干爹的吩咐，没动刑，但也没给吃的喝的。”张鲸回道。
王安点了点头，眼中闪过一丝复杂的神色。陈矩，这个曾经权势滔天、与他明争暗斗多年的老对手，如今已成阶下囚，生死只在他王安（或者说太子）一念之间。但他总觉得，陈矩的倒台，似乎有些太容易了。是陈矩真的因为修炼邪术遭了反噬，以至于毫无还手之力？还是他故意示弱，暗中还在谋划着什么？那个神秘的“罗先生”，还有东南的线索，是否就是陈矩留下的后手？
“看好他，别让他死了，也别让他有机会接触任何人。”王安吩咐道，“等太子殿下发落。另外，告诉李时珍李院判，陈矩的‘病情’，还要继续‘诊治’，务必让他……活着开口说话。”
“是！”张鲸领命而去。
王安重新坐回椅子，望着窗外渐渐泛起的鱼肚白。一夜的腥风血雨，似乎随着黎明将至，即将暂时平息。内廷经过这场清洗，至少表面上，会“干净”许多，也会“听话”许多。陈矩的党羽被清除，空出的位置安插上“自己人”，司礼监的权威将更加稳固，他王安的地位，似乎也更加稳固了。
但他心中却无多少喜悦，只有更深的警惕。陈矩虽然倒了，但《瘟神散典》的秘密还在，晋王的威胁还在，景王的阴影还在，东南的乱局还在，甚至宫中、朝中，还有多少隐藏的、对那把龙椅虎视眈眈的眼睛？
这场清洗，与其说是结束，不如说是一个新的开始。权力的游戏，永远不会真正停止。而他王安，已经身不由己地，被卷入了这场游戏的最核心。是成为最后的赢家，还是像陈矩一样，在某一天轰然倒下，成为别人清洗名单上的一个名字？
他捻动着佛珠，口中无声地念诵着佛号，试图平息内心的波澜。但那双深陷的眼眸，在晨曦微光中，却闪烁着冷静、精明，以及一丝不易察觉的、对未知未来的深深忧虑。
紫禁城，迎来了一个血腥的黎明，也迎来了一个新的、更加微妙的权力格局。而这场始于“揭发私炼”，终于“宦官清洗”的风暴，所掀起的涟漪，才刚刚开始扩散。京城，乃至整个大明的天空，依旧阴云密布，山雨欲来。