第141章 炉乡之门 (第1/2页)
　　
　　商队穿越荒原，抵达山脉腹地。
　　
　　前方出现一道天然峡谷，峡谷两侧岩壁被地下岩浆映成暗红色，热浪扑面而来。空气中弥漫着硫磺与灼热铁锈的气味。
　　
　　风穿过峡谷发出特别的声音，就像是几百柄铁锤同时锻打的沉重轰鸣。
　　
　　运输虫在峡谷入口前停下发出不安低鸣。
　　
　　老杰克走到凯尔身边：“头儿，到了。”
　　
　　凯尔点点头，看着峡谷深处。
　　
　　“炉乡。”
　　
　　………
　　
　　峡谷入口设有关卡。
　　
　　两个矮人卫兵拦路，他们肩扛锻造锤，赤膊，胡须编成铁环。皮肤被炉火熏成古铜色，手臂上的肌肉像是锻打出来的。
　　
　　“来干什么的？”
　　
　　声音粗犷且带着金属质感。
　　
　　老杰克上前出示贸易许可和货物清单，卫兵扫了一眼，目光转向运输虫背上的木桶。
　　
　　“桶里装的是什么？”
　　
　　凯尔让人撬开一桶烈火烧。
　　
　　酒香在热浪中荡开。
　　
　　卫兵鼻翼翕动眼睛亮了。他伸手蘸了一滴送进嘴里，舌头在嘴里转了一圈，然后眼睛瞪得滚圆。
　　
　　他转身吼道：“开门！商队！好酒！朋友！”
　　
　　峡谷深处传来回应，沉重铁门开始移动发出轰鸣。
　　
　　老杰克松了口气，对身边的伙计说：“在炉乡，烈酒就是天然的通行证。”
　　
　　………
　　
　　卫兵转向勇者小队。
　　
　　“你们呢？也是商队的？”
　　
　　加雷斯上前一步：“我是勇者加雷斯，受教廷之命前来寻找天命队友。”
　　
　　卫兵上下打量他。
　　
　　“勇者？”
　　
　　“是的。”
　　
　　“教廷？”
　　
　　“是的。”
　　
　　卫兵哼了一声，手指向峡谷入口旁一块半人高的铁矿石：
　　
　　“证明一下。把这块矿石搬到铁匠铺去。”
　　
　　加雷斯愣了一下，但他没有争辩，他走上前蹲下身双手抱住矿石，深吸一口气用力抬起。
　　
　　矿石极重。
　　
　　他的手臂在发抖，肩膀被矿石的棱角硌得生疼。他没有放下，只是稳住身体一步一步往前走。
　　
　　脚步沉重，但很稳。
　　
　　卫兵看着他走进峡谷，点了点头。
　　
　　“进去吧。”
　　
　　莉莉丝在后面低声问伊丽丝：“这是侮辱？”
　　
　　伊丽丝轻声回答：“不。只想让他证明他能搬得动。”
　　
　　………
　　
　　穿过峡谷，炉乡在眼前展开。
　　
　　这座矮人城市建在火山口内部。街道两侧是依山而建的锻造车间，层层叠叠，像是巨大蜂巢。
　　
　　熔岩从地下河涌出，沿石渠流经每家铁匠铺作为锻造热源。岩浆在石渠中缓缓流动发出咕噜声。
　　
　　空气被热浪扭曲，所见到的一切都镀着暗红色光晕。
　　
　　锤击声在这里是城市的心跳。
　　
　　一声接一声，此起彼伏，从不停歇。
　　
　　加雷斯扛着矿石走在前面，汗水顺着脸颊流下来，在地上留下一串湿痕。
　　
　　莉莉丝跟在他身后，她的耳朵在锤击声中微微颤动。
　　
　　“这里……很吵。”
　　
　　伊丽丝看着周围的锻造车间：“但很有秩序。”
　　
　　凯尔走在商队前方，他对这里很熟悉。
　　
　　老杰克注意到了：“头儿，你来过？”
　　
　　“来过。”凯尔说道：“很久以前。”
　　
　　“多久？”
　　
　　“久到我记得每一家铁匠铺的位置。”
　　
　　………
　　
　　商队在贸易广场停下。
　　
　　这里是炉乡的交易中心，地面铺着厚重的铁板，四周是仓库和货栈。
　　
　　矮人学徒们围过来，帮忙卸货。
　　
　　凯尔与一个矮人学徒确认烈火烧的暂存位置。学徒指着广场边缘的一间仓库：
　　
　　
　　
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