第353章 冬至将近，箭在弦上 (第2/2页)
　　
　　上面就两个字——“后日。”
　　
　　后日。十二月二十。冬至。
　　
　　叶笙把三张纸条按顺序排开。
　　
　　“冬至前后，清和有变。”
　　
　　“东风将至。”
　　
　　“后日。”
　　
　　三张纸条，像三把刀，一把比一把近。
　　
　　“那十一个松阳人和温良那伙人，今天有什么异常？”
　　
　　“温良白天跟着劳役队干活，傍晚回到窝棚以后就没出来。但他隔壁那间窝棚的一个人——也是同批来的——天黑以后去了棚区西边的柴房。在柴房后面蹲了一盏茶的功夫，然后回去了。”
　　
　　柴房后面。铜管的那一头。
　　
　　“他往铜管里塞东西了吗？”
　　
　　“我的人盯着了。他蹲在那里的时候，手伸到了墙根底下。但天太黑，看不清有没有塞进去。不过——我让人在他走了以后检查铜管。”
　　
　　“查到了？”
　　
　　叶山从怀里掏出一张更小的纸条。
　　
　　叶笙展开。
　　
　　三个字——“预备妥。”
　　
　　这是回信。铜管不光是单向传递，是双向的。城外有人在回话。
　　
　　叶笙攥着纸条，手指的力道把纸角揉出了褶子。
　　
　　“城外什么方向？”
　　
　　“铜管的走向是朝西南偏南，出城以后——”叶山犹豫了一下，“如果不挖开地面，没法确定通到哪。”
　　
　　“挖不了。一挖就打草惊蛇。”叶笙把纸条放在桌上，手指在城防图上滑过。
　　
　　城西南方向。出了外墙，是一片荒坡。荒坡下面是干枯的河道，河道对岸是矮树林。
　　
　　“明天天亮，你带两个人去城外西南方向的矮树林转一圈。别靠太近，远远地看——有没有人在那边驻扎，有没有新搭的窝棚或者帐篷，有没有马。”
　　
　　“是。”
　　
　　叶山走了。
　　
　　叶笙在书房里踱了几个来回。
　　
　　后日。冬至。
　　
　　他们要干什么？
　　
　　攻城？不太可能。铜管传信的规模，撑死了几十人的小队，不够攻城的。
　　
　　内应配合？更有可能。城里的暗桩在冬至那天搞事，城外的人接应。
　　
　　搞什么事？
　　
　　烧粮仓？杀人？还是——
　　
　　叶笙把目光落在城防图上“棚区”的位置。
　　
　　三百多个难民。里面混着十几个查不清底细的人。
　　
　　如果这些人在冬至夜同时发难——放火、纵乱、趁乱打开城门——
　　
　　外面只需要几十个人就够了。
　　
　　叶笙坐下来。提笔。在一张白纸上写了几行字——
　　
　　“十二月十九晚：棚区宵禁。所有难民天黑后不准出窝棚。叶山带人巡逻。”
　　
　　“十二月二十：松阳十一人及温良一行三人，全部抽调至城北军营'帮忙搬运冬至物资'。与劳役队隔开。”
　　
　　“城西南矮树林方向，卫校尉派一队人暗中埋伏。”
　　
　　写完，他又加了一条——
　　
　　“铜管不动。继续截信。让他们以为一切正常。”
　　
　　十二月十九。
　　
　　傍晚。
　　
　　棚区突然宣布宵禁。理由是“天寒地冻，夜间巡逻不便，为防走水，所有人天黑后留在窝棚内”。
　　
　　难民们骂骂咧咧，但没人敢闹。叶笙的名头在这儿管用——杀过刘三刀，砍过方一舟，端过临江城。这种人说宵禁就是宵禁，谁蹦跶谁倒霉。
　　
　　叶山带着八个人在棚区外围绕了一整夜。
　　
　　叶笙没回后院。他在县衙前厅坐了一宿，长枪横在桌上。
　　
　　半夜。
　　
　　叶山来了一趟。
　　
　　“大人，松阳人里有一个坐不住了。天黑以后在窝棚里来回走，窗户纸被他捅了三个洞往外看。另外两个人在小声说话，我的人贴在墙根下听了半天，只听清了一句——'怎么还不动？'”
　　
　　叶笙眼皮都没抬。
　　
　　“急了就好。急了才会犯错。明天把他们弄进军营，看他们还坐不坐得住。”
　　
　　“城外呢？”
　　
　　“下午去看了。矮树林里没有发现驻扎的痕迹。但河道里有新的脚印——至少三四个人的，方向是从南面过来的。脚印很深，扛着重东西。”