第十二章 归还往生财 (第1/2页)
黎明前的黑暗中，林凡背着包袱来到处元墓前。老槐树比上次更加枯萎，树干上的人脸浮雕清晰可辨——那是历代往生财受害者的最后容颜。
树根处的地洞幽深如故，散发着淡淡的血腥气。
“最后一次了。
“林凡摸了摸包袱里的二十八个金元宝。经过昨夜的蜕变，这些元宝变得更加鲜活，隔着布料都能感觉到它们在蠕动。最沉重的当属刻着他名字的那个，足有寻常元宝三倍大，表面的人脸已经完成七分像。槐树枝突然无风自动，刮擦出类似笑声的声响。林凡的金色左眼刺痛起来，视野中浮现出重叠影像——现实的墓穴入口与另一个时空的金色殿堂交错闪现。他眨眨眼，从怀中取出苏婉柔的断簪握在左手，右手则紧握鱼钥，深吸一口气钻进地洞。墓道比记忆中还窄，墙壁上的黏液散发腐臭味。刚爬出三步，背后的洞口就无声闭合，绝对的黑暗笼罩下来。鱼钥发出微弱的蓝光，照亮前方不到三尺的路。借着这点光亮，林凡发现墙壁上的浮雕全变成了他的脸——不同年龄、不同表情，甚至还有穿官服和乞丐装的版本。
“未来的可能...
“林凡喉咙发紧。这些浮雕证明如果他今天失败，就会成为处元网络的新节点，在不同时空重复同样的悲剧。爬行约莫一刻钟，前方出现微光。林凡刚松口气，手肘却碰到个柔软的东西。低头一看，是个襁褓大小的金元宝，表面浮现婴儿五官，正对他咯咯笑。更可怕的是，襁褓下方连着脐带般的金线，一直延伸到墓道深处。
“幻觉...
“林凡闭眼默念。再睁开时襁褓消失了，但墙壁上的浮雕全部转向他，无声道：“来不及了...
“微光处原来是墓室入口。当林凡跨过门槛，眼前的景象让他僵在原地——墓室比他上次来时扩大了十倍不止，中央不是一口而是一百口棺椁，排列成复杂的八卦阵型。每口棺材上都刻着
“处元
“二字，只是前缀不同：金处元、银处元、玉处元...最中央那口黑棺上的字样让林凡血液凝固：“林处元
“。
“欢迎回家。
“熟悉的声音从背后传来。林凡转身，看见老板娘——或者说渡魂使青柳站在墓室入口。她的人皮比上次见时完整许多，只是双眼变成了纯金色，没有瞳孔也没有眼白。
“你不是消散了吗？
“林凡警觉地后退，右手握紧鱼钥。青柳微笑，嘴角咧到耳根：“往生财系统里没有真正的死亡，只有...转化。
“她指向那口黑棺，
“就像你即将经历的那样。
“林凡的包袱突然剧烈抖动，二十八个金元宝争先恐后地钻出来，在空中组成一个圆圈。刻着他名字的大元宝悬浮在圆心，表面的人脸已经完全成形，与林凡一模一样。
“归还仪式很简单。
“青柳飘到黑棺旁，指甲划过棺盖，
“把元宝放进去，然后躺下来。
“林凡的金色左眼看到更多细节：每口棺材都延伸出无数金线，与其他棺材相连，形成一张覆盖整个墓室的大网。而黑棺正是网络的中心节点，等待新主人的接入。
“如果我拒绝呢？
“青柳的笑声像碎玻璃碰撞：“看看你的右手。
“林凡低头，发现金属化已经蔓延到整个右臂，并且开始向胸口扩散。鱼钥的纹身变得暗淡，鱼眼处渗出金色液体。更糟的是，他感到胸前有两颗心脏在跳动——自己的和处元之心的，后者每次跳动都让金属化加速一分。
“时间不多了。
“青柳敲敲黑棺，
“处元换代必须在午时前完成。
“林凡深吸一口气，走向棺材阵。当跨过第一圈棺椁时，离他最近的一口玉棺突然打开，里面堆满古籍字画。第二圈的银棺中是无数的金银珠宝。而第三圈的金棺里，赫然坐着身穿宰相官服的林凡，正对他微笑颔首。
“保留往生财的奖励。
“青柳的声音带着蛊惑，
“功名利禄，唾手可得。
“林凡的左眼突然剧痛，金色视野中那些珍宝全变成腐烂的人体残肢。穿官服的
“林凡
“则是一具挂着人皮的骷髅，官帽下爬满蛆虫。
“我不需要。
“林凡咬牙穿过前三圈棺材。每走一步，身上的金元宝就沉重一分。到第五圈时，那些元宝开始蠕动，像蜘蛛般爬满他的全身。青柳飘在黑棺旁，脸上露出诡异的期待：“最后选择——用木牌转嫁诅咒，或者自己承担。
“她从袖中取出那块空白木牌，牌面上浮现出苏婉柔的名字，后面还跟着客栈小伙计、当铺学徒等林凡认识的人。最下方缓缓出现
“林小妹
“三个字，笔迹与桃木符上的一模一样。
“选一个，你就能自由。
“青柳将木牌递来，
“那个药铺姑娘最合适，她的血脉特殊...
“林凡的右手突然不受控制地抬起，鱼钥纹身发出刺目蓝光。金属鲤鱼从皮肤上跃出，一口咬住木牌。
“林小妹
“的名字立刻消失，其他名字也开始变淡。
“冥顽不灵！
“青柳厉喝，整座墓室随之震动。一百口棺材同时打开，每个里面都站起一个半透明的林凡，穿着不同时代的服饰，胸口嵌着金元宝。
“看看你的前辈们！
“青柳的头发化作金线，连接每个透明林凡，
“加入他们，获得永生！
“透明林凡们齐声开口，声音叠加成恐怖的声浪：“加入我们...加入我们...
“林凡被震得耳鼻出血，单膝跪地。身上的金元宝趁机收紧，像铠甲般包裹住他。刻着他名字的大元宝贴上额头，冰冷的感觉直透脑髓。
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